Giniel de Villiers et Dirk von Zitzewitz ont montré de quoi le Hilux était capable et pointent sur la troisième marche du podium au classement général provisoire à 1’40’’ du leader. Alvarez et Graue se maintiennent  dans le top 10 avec une brillante 8 ème place.

Orly Terranova, auteur d’une consistante 6^ème place se replace en 24^ème position et on peut compter sur le bouillant Argentin pour ne pas s’arrêter en si bon chemin.

Mention spéciale pour Duncan Vos, qui trouve petit à petit le bon rythme de l’épreuve, passe de la 18^ème à la 13^ème place au classement provisoire  et prouve par la même que ses 4 titres de champion d’Afrique du Sud « Off road » ne sont certainement pas dus au hasard.

L’étape du jour culminait à 3 400 m, dure, rocailleuse et sinueuse elle a mis en valeur l’agilité et la vélocité des Toyota Hilux. Un autre enseignement est le bon comportement en altitude du V8 atmosphérique supposé perdre beaucoup plus de puissance que les moteurs turbocompressés. Ce point sera vital pour la traversée des Andes prévue les prochains jours.

La course est bien entendu encore longue et d’autres aventures seront certainement vécues par de nombreux concurrents, il n’empêche que les résultats acquis prouvent d’ors et déjà la qualité du travail de développement de la voiture par l’équipe Sud africaine HALLSPEED et de l’efficacité de sa collaboration avec le team OVERDRIVE.
 

L’étape de demain, longue de 750 km mènera les concurrents à Chilecito. Ce sera une nouvelle épreuve au cours de laquelle il y aura plus à perdre qu’à gagner, la moindre perte d’attention dans la traversée des nombreux canyons pouvant s’avérer désastreuse. Ce sera une bonne occasion de tester la concentration des pilotes et la fiabilité des véhicules avant l’attaque des premières zones de dunes de la déjà mythique spéciale de Fiambala prévue vendredi.

Il convient enfin de constater qu’après près de 700 kms de spéciales, trois véhicules aussi différents que la Mini turbo diesel, le Hummer 2 roues motrices et la Toyota Hilux ne sont séparé que par 1’40’’ ce qui prouve l’incroyable capacité des ingénieurs à tire la quintessence de chacun des packages qui leurs ont étés proposés.